ORACLE SUN - Deep Inside (2006)

Formación: Val Shieldon (Voz); Emy Manuguerra (Guitarra); Alessandro Cola (Bajo); Fabrizio Marnik (Teclados); Frank Andiver (Batería).

País: Italia.

Estilo: Power Metal.

Banda italiana que como suele ocurrir en el país transalpino está formada por miembros de otras bandas con mayor o menor renombre, lo que siempre deja la duda de si es un proyecto paralelo o un grupo a tiempo completo. Liderados por el batería Frank Andiver (Labyrinth, Wonderland, Wild Steel), Oracle Sun incluye también en sus filas a Alessandro Cola (Shining Fury, Mandragora Scream) y al cantante Val Shieldon (Sigma). Su sonido es muy cercano a lo que hacen precisamente Labyrinth, sobre todo en sus comienzos, un power metal más original que el típico sonido italiano recargado y tan trillado, con algún que otro elemento progresivo e incluso electrónico. Doble bombo, teclados muy presentes y voces muy claras constituyen los elementos característicos del álbum, una buena carta de presentación de una banda que esperemos tenga continuidad. "Lost In Silence" y "Stand Alone" abren con buen nivel el disco, "Changes", de lo mejorcito del disco, es un gran tema con buenos riffs y teclados, "Light Of Life", ejemplo concluyente del sonido de la banda, "Everlasting", tema que va in crescendo a lo largo de la canción, la gran "New Sunrise" con un comienzo hipnótico y rebosante de calidad que nos hace recordar el álbum "No Limits" de Labyrinth, debilidad personal mía. El disco cierra con la balada "Your Eyes Again", con la potente instrumental "Riding The Sun" y "Stone Angel" con comienzo acústico para cambiar a potente canción con más protagonismo de las guitarras. Interesante disco debú de esta formación italiana, que se sale del sonido de las bandas italianas de power metal desarrollando un sonido elegante, original, elaborado, con mucho protagonismo de los teclados y melodías muy claras y pegadizas.

Tracklist:

1. Lost In Silence

2. Stand Alone

3. Changes

4. Light Of Life

5. Everlasting

6. New Sunrise

7. Your Eyes Again

8. Riding The Sun

9. Stone Angel

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GAMMA RAY - Land Of The Free II (2007)

Formación: Kai Hansen (Voz/Guitarra); Henjo Richter (Guitarra); Dirk Schlächter (Bajo); Dan Zimmermann (Batería).

País: Alemania.

Estilo: Power Metal.

Regreso de la banda del legendario Kai Hansen y sus Gamma Ray. Más allá del desafortunado nombre del álbum, segunda parte del aclamado "Land Of The Free" (1995), cayendo en la cada vez más habitual costumbre de lanzar discos "continuación" del álbum más relevante de la banda correspondiente. Y dicho el anterior pero, todo lo demás son parabienes hacia el disco del que fuera fundador de Helloween y sus chicos. Un disco que recupera la esencia de Gamma Ray, velocidad, melodías, excelentes duelos de guitarra, todo aderezado con un sabor al metal más clásico de sus inicios. Y aun reconociendo que tras el insulso "Majestic" (2005), donde coqueteaban peligrosamente con la falta de ideas y un sonido muy manido, no esperaba un trabajo tan bueno de la banda de Hamburgo. Con un comienzo arrollador con "Into The Storm", "From The Ashes", "Rising Again", intro de "To Mother Earth", ejemplos de la velocidad, fuerza y guitarreo que comentábamos. Me llama la atención los títulos de "From The Ashes" y "Rising Again", quizá inconscientemente dejan a la claras el retorno de Gamma Ray al lugar que merecen. Continúa el álbum con la propia "To Mother Earth" donde contrasta la fuerza del tema con un estribillo un tanto flojo, "Rain, que sigue la linea general de los comentarios, y llegando a los temas "Leaving Hell", uno de los mejores del álbum, con un energético comienzo y el melódico "Empress", con unos pegadizos teclados, y "When The World", otro buen tema. "Opportunity" que va in crescendo y recuerda los comienzos de Gamma Ray. "Real World" es el tema más happy del disco, donde sale el lado más infantil de estos maduritos. Para terminar a lo grande, "Hear Me Calling" y "Insurrection", sin duda destinado a ser un himno para sus seguidores, y con todos los ingredientes que han hecho grandes a los que, para muchos, son los verdaderos Helloween. Vuelta por la puerta grande, en definitiva, y un gran disco entre los mejores de sus discografía y, todo sea dicho, una digna continuación de "Land Of The Free". Como apunte final, no puedo dejar de comentar los numeroso momentos del disco con guiños al sonido de Iron Maiden (como el comienzo de "From The Ashes" o un pasaje intermedio de bajo en "Opportunity"), o serán cosas mías.

Tracklist:

1. Into The Storm

2. From The Ashes

3. Rising Again

4. To Mother Earth

5. Rain

6. Leaving Hell

7. Empress

8. When The World

9. Opportunity

10. Real World

11. Hear Me Calling

12. Insurrection

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The Rank Organization, concierto aplazado hasta el 17

Según nos ha comunicado la banda The Rank Organization, el concierto que iba a tener lugar mañana día 31 de octubre en la Sala Mítico de Sevilla ha sido aplazado hasta el próximo 17 de noviembre por problemas de disponibilidad de la sala. La nueva fecha será el sábado 17 en la misma Sala Mítico, en calle Carlos Cepeda 2 de Sevilla, con apertura de puertas a las 18h, según nos confirmó José Ángel Martín "Manego", bajista de la banda. No faltará Powerful Webzine en dicho evento para disfrutar de los clásicos del heavy metal y os recomendamos que no dejéis pasar la oportunidad de conocer al grupo en directo.

HELLOWEEN - Gambling With The Devil (2007)

Formación: Andi Deris (Voz); Michael Weikath (Guitarra); Sascha Gerstner (Guitarra); Markus Grosskopf (Bajo); Daniel Löble (Batería).

País: Alemania.

Estilo: Power Metal.

La nueva andanada de los chicos de la calabaza supone el decimocuarto álbum de estudio de la legendaria banda alemana, capaz, como pocas, de ofrecer los mejor y lo peor en su ya dilatada carrera. Lejos quedan ya los primeros años con Michael Kiske y Kai Hansen donde se convirtieron en el verdadero icono del power metal europeo y, alejarse precisamente de aquella época ha sido un objetivo siempre en mente de Michael Weikath, mente pensante del combo. Y en ese tránsito para hacer olvidar los gloriosos años iniciales, Helloween han protagonizado excelentes discos, como "Master Of The Rings" (1994), "The Time Of The Oath" (1995) o "Better Than Raw" (1998), intercalados con auténticos fiascos indignos de llevar la etiqueta Helloween, como "Pink Bubbles Go Up" (1991), "Chamaleon (1993), todavía con el divino Kiske a la voz, o "Rabbits Don't Come Easy" (2003). Y en cada lanzamiento, siempre existe una curiosidad ineludible de saber en qué grupo de discos se va a encontrar: en los de la estantería habitual o en los del cajón perdido. Tras varias escuchas, este "Gambling With The Devil" está más cerca de los primero que de los segundo. Un puñado de muy buenas canciones, alguna que otra francamente para olvidar, y el puro sabor Helloween era Deris. Mención especial también para el excelente trabajo de guitarras del disco, repleto de muy buenos riffs y de grandes duelos de solos entre Weikath y Gerstner. Tras la obligada intro, "Kill It" abre el álbum con unos Helloween duros y con un Deris más agresivo que nunca. Ejemplos de muy buenas canciones, que comentábamos, con grandes melodías y todos los ingredientes que hicieron grandes a estos alemanes, son "The Saints", "Paint A New World", "Final Fortune", "The Bells Of The Seven Hells", "Dreambound" o las más melódicas "Final Fortune", "Fallen To Pieces" o "Heaven Tells No Lies", es decir, si llevamos la cuenta prácticamente el disco completo. Y es que el disco mantiene el nivel elevado durante todo el redondo, con un estilo directo, sin tapujos, con mucha fuerza y, en mi humilde opinión, es lo mejor que han hecho desde el "Better Than Raw" y es bastante mejor que su antecesor "The Keeper Of The Seven Keys: The Legacy" (2005) que, aparte del tremendo error en la elección del título, seguía sembrando dudas a su paso por el reproductor. Comentario aparte queremos dejar de dos temas que, francamente, sobran como "As Long As I Fall", increiblemente elegido como primer single con un estribillo de lo más irritante, y el polémico "Can Do It", posiblemente la peor canción que ha escrito Helloween en su historia, toda una horterada eurovisiva que no dejará indiferente. Corolario, buen regreso de la histórica banda alemana con un trabajo lleno de buenas canciones, melodías y estribillos pegadizos.

Tracklist:


1. Crack The Riddle
2. Kill It
3. The Saints
4. As Long As I Fall
5. Paint A New World
6. Final Fortune
7. The Bells Of The Seven Hells
8. Fallen To Pieces
9. I.M.E.
10. Can Do It
11. Dreambound
12. Heaven Tells No Lies


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Noche de Halloween con The Rank Organization

El próximo miércoles 31 de octubre, podréis disfrutar de un nuevo directo de la banda The Rank Organization, que nos harán disfrutar una vez más del mejor hard rock y heavy metal de leyenda. En la sala Mítico de Sevilla, sita en Calle Carlos de Cepeda 2 (junto a Avda. San Francisco Javier) a las 18h, daremos la bienvenida a las brujas a ritmo de Deep Purple, Led Zeppelin, Metallica, Black Sabbath, Scorpions, AC/DC o Judas Priest, con muchas novedades y sorpresas en su repertorio y siempre rodeados de buen ambiente y ganas de rock and roll. Si los conocéis, seguro que no faltáis, y si no los habéis visto aún es vuestra oportunidad. Tenéis a vuestra disposición el myspace de la banda para informaros sobre todo lo que rodea al grupo pinchando aqui.

NIGHTWISH - Dark Passion Play (2007)

Formación: Anette Olzon (Voz); Marco Hietala (Voz/Bajo), Emppu Vuorinen (Guitarra); Tuomas Holopainen (Teclados); Jukka Nevalainen (Batería).

País: Finlandia.

Estilo: Symphonic Metal.

Nuevo y esperadísimo álbum de la banda finlandesa que supone el debú de la cantante sueca Anette Olzon al frente del grupo, sustituyendo a la añorada Tarja Turunen. Mucho se ha escrito y más se va a escribir sobre el nuevo trabajo de Tuomas y sus chicos, que supone un peligroso acercamiento a los sonidos más comerciales y aptos para todos los públicos, debido en parte a la dulce y melódica voz de Anette, quizá más propia de una banda de pop que de una formación metálica. Cierto es que el sonido en gran parte del álbum es un acercamiento al metal sinfónico melódico que practicaban Nightwish en sus primeros discos, despojándose prácticamente del halo gótico de sus dos anteriores trabajos Century Child (2002) y Once (2004), en mi opinión por no dar la voz de Anette demasiado margen a la oscuridad o misterio del gótico. Abre el redondo una canción de 14 minutos, "The Poet And The Pendulum", un muy buen tema, variado y donde Tuomas trata de sacar todo lo mejor de su talento compositivo. "Bye Bye Beautiful" es el típico tema Nightiwsh de contraste entre la voz femenina y las poderosas voces de Marco, que como siempre suponen los momentos más heavies del trabajo. El tercer tema es "Amaranth", quizá el tema que presenta más ingredientes góticos siguiendo una bonita melodía. "Cadence Of Her Last Breath" sigue el esquema anterior, pero con un estribillo comercial que puede incluso recordar a los mediocres Evanescence. El tema de la comercialidad siempre ha sido un debate dentro del metal, ¿se es comercial por vender más?, bueno Iron Maiden lleva 30 años vendiendo millones de discos y no se les podría aplicar esta idea, entonces, ¿se es comercial por incluir ingredientes que estén de moda?, en los últimos años varias bandas, no precisamente las mejores, que incluían elementos góticos cayeron en gracia a las radiofórmulas y se empezó a promocionar en exceso, lo que dió lugar a decenas de bandas que se fotocopiaban unas a las otras. Nightwish siempre ha sido una banda vendedora, de éxito y reconocida, pero este "Dark Passion Play" me parece lleno de concesiones al gran público ajeno del metal, algo peligroso ya que todos esos seguidores les darán la espalda cuando se promocione más el hip hop, por ejemplo, pudiendo perder a los fieles seguidores que les han acompañado desde el principio. Tras esta divagación, continuamos con el disco, y con el tema "Master Passion Greed", el más agresivo del disco, poco apto para oídos poperos, y donde Marco coge las riendas. "Eva", que fue el primer single, es una edulcoradísima balada incomparable, por ejemplo, con la gran "Kuolema Tekke Taiteilijan" incluida en el "Once". "Sahara", un buen ejemplo de metal sinfónico con melodía, "Whoever Brings The Night", más contundente que la anterior, y la más lenta "For The Heart I Once Had", que tiene en su estribillo lo mejor, son las siguientes. Cambio de tercio, y los Nightwish sacan de sí su versión mas folk con "The Islander", un sugerente canto celta con Marco a la voz, que sugiere sones al calor de la hoguera, y "Last Of The Wilds", un instrumental del mismo corte celta, muy atrayente para los que nos gusta el folk. "7 Days To The Wolves" vuelve al sonido del resto del disco, con nuevo contraste de voces y un estribillo potente, para cerrar con "Meadows Of Heaven", otra balada de corte más sinfónico. En definitiva, "Dark Passion Play", pese a todo, es un buen disco de metal sinfónico, aunque carece de temas extraordinarios como en trabajos anteriores, adoleciendo en muchísimos momentos de la fuerza y personalidad que la inimitable Tarja daba a la voz de la banda, algo que influye en casi todas las canciones. Cada uno tendrá su opinión, pero sigo pensando que Anette no es cantante para Nightwish.

Tracklist:

1. The Poet And The Pendulum

2. Bye Bye Beautiful

3. Amaranth

4. Cadence Of Her Last Breath

5. Master Passion Greed

6. Eva

7. Sahara

8. Whoever Brings The Night

9. For The Heart I Once Had

10. The Islander

11. Last Of The Wilds

12. 7 Days To The Wolves

13. Meadows Of Heaven

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Noticias en Breve

Thomen Stauch abandona Savage Circus por problemas personales. El ex-batería de Blind Guardian, deja así la banda que él mismo formara junto con Jens Karlsson y Emil Norberg de Persuader y Piet Sielck de Iron Savior. Dichos problemas de ámbito familiar habían obligado a suspender numerosos conciertos y festivales a la banda germanosueca en el último año lo que ha obligado al resto de componentes a tomar la difícil decisión de prescindir del carismático tamborilero alemán. Mientras buscan un sustituto, Thomas Nack (Iron Savior, ex-Gamma Ray) cubrirá el resto de la gira. En principio, según declaró Sielck, el segundo álbum de la banda se retrasará a inicios del 2008.

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Otro que abandona su banda es el guitarrista Jani Liimatainen de Sonata Arctica que, obligado a cumplir ciertas obligaciones con la justicia finlandesa, ha sido sustituido con carácter definitivo por el virtuoso Elias Viljanen (ex-Astral, ex-Mess, ex-Evil Spirit).

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Para continuar con despedidas, Iron Fire ha sufrido la baja en su formación del batería Jens Berglid, que ha decidido concentrarse en su vida familiar y dejar, por tanto, el mundo de la música. Como sustituto ha sido nombrado Fritz Wagner.

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Unos que se van y otros que llegan. Los progresivos Evergrey han anunciado la entrada en la banda de un viejo conocido, el bajista Jari Kainulainen (ex-Stratovarius), que sustituye a Michael Hakkanson. El finlandés abandonó, como recordaremos, Stratovarius en el convulso año 2005, siendo sustituido entonces por Lauri Porra.

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El pasado 17 de agosto en la ciudad de Kuopio (Finlandia) tuvo lugar el concierto de despedida de la banda Tarot. La anunciada disolución de la banda de los hermanos Zachary y Marco Hietala (Nightwish, ex-Sinergy), tuvo como punto culminante dicho espectáculo en vivo para decir adiós a la formación que, recordemos, a finales del 2006 editaron su último disco "Crows Fly Back".

HAGGARD - Eppur Si Muove (2004)

Formación: Asis Nasseri (Voz/Guitarra); Andreas Hemberger (Guitarra); Dieter Roth (Guitarra); Robin Fischer (Bajo); Luz Marsen (Batería); Gaby Koss (Soprano); Veronika Kramheller (Soprano); Maria Kraus (Soprano); Laura Belli (Alto); Fiffi Fuhrmann (Tenor); Andreas Peschke (Tenor/Flauta); Saverio Belli (Tenor); Matthias Utz (Barítono); Markus Van Langen (Voz); Matthias Kirschgassner (Guitarra); Hans Wolf (Piano/Organo/Cémbalo); Judith Marschall (Violín); Michael Stapf (Violín); Ilka Mende (Violín); Ivica Percinlie (Violón); Dorothea Zelinsky (Violín); Steffi Hertz (Viola); Kathrin Hertz (Violonchelo); Anna Reitmeier (Violonchelo); Fabian Schwarz (Guitarra Acústica); Florian Bartl (Oboe); Mark Pendry (Clarinete); Michael Schumm (Timbales/Tambores); Miguel Michin (Trompa); Evert Fratermann (Percusión).

País: Alemania.

Estilo: Symphonic Medieval Opera Death Metal.

Impresionante. En una palabra se podía resumir el que, hasta el momento, es el mejor trabajo de la banda de Asis Nasseri, que va más allá de la fusión en la mezcolanza de estilos encontrándonos con una numerosísima formación de treinta miembros que nos adentran en un disco lleno de música clásica, con sus secciones de cuerda y viento incluidas, sones medievales que nos llevan a otro tiempo, diversos registros operísticos de bellísima factura o el coro de Radio Moscú, todo bajo la batuta del señor Nasseri que da el toque oscuro con sus voces guturales, y que sigue la senda marcada por su predecesor "Awakening The Centuries" (2000). El álbum es una obra conceptual basada en la vida del astrónomo y matemático Galileo Galilei, de ahí el título "Eppur Si Muove", cuya traducción es "Sin embargo, se mueve", conocida y lapidaria frase del científico italiano. Cantado en italiano, alemán, inglés y latín, el disco es un ejercicio de calidad, con composiciones al alcance de sólo los más grandes, y que demuestra lo que significa hacer una auténtica ópera metálica. Temas como "All'Inizio È La Morte", "Per Aspera Ad Astra", "Of A Might Divine", "The Observer", "Herr Mannelig" o el tema que da título al álbum, son canciones sobresalientes que nos introducen de lleno en tiempos pasados (Galilei vivió a caballo entre el S. XVI y XVII), con momentos sublimes musicalmente hablando y todo un desafío para cualquier melómano. Imprescindible trabajo para cualquier amante de este arte.

Tracklist:

1. All'Inizio È La Morte

2. Menuetto In Fa-Minore

3. Per Aspera Ad Astra

4. Of A Might Divine

5. Gavotta In Si-Minore

6. Herr Mannelig

7. The Observer

8. Eppur Si Muove

9. Larghetto / Epilogo Adagio

10. Herr Mannelig (Short Version)

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OLYMPOS MONS - Medievil (2007)

Formación: Ian E. Highhill (Voz); Jari Sundström (Guitarra); Krister Lundell (Bajo); Mikko Sepponen (Batería).

País: Finlandia.

Estilo: Power Metal.

Siempre se dice que el primer disco es el que más cuesta publicar y que el segundo disco es el más difícil de crear. En el 2004 publicaron "Conquistador" que supuso el primer trabajo de esta banda finlandesa, en el que apuntaban buenas maneras pero quizá adoleciendo de ausencia de sonido propio y de una producción inferior a lo que estamos acostumbrados. Pero dichas maneras, que como deciamos, dejaron patentes nos hicieron apuntar el nombre de la banda para seguir su evolución, encontrándonos con este "Medievil", que supone el retorno de Olympos Mons, un trabajo que supera con creces a su predecesor, siendo un muy buen disco de power metal melódico que confirma que esta formación puede hacer cosas importantes en el futuro. Madurez, mejores canciones más estructuradas, acertadas melodías, buena producción, músicos más conjuntados y un buen cantante en la personal de Ian Highhill, cuya notoria mejoría es de ensalzar, son las claves de este "Medievil", a lo que añadiríamos la velocidad, una contundente base rítmica y coros, capitaneados por Highhill cuyo registro se podría encontrar entre Olaf Hayer (Luca Turilli, Dionysus) y Timo Kotipelto (Stratovarius). La descarga empieza con "One Word", continúa con la excelente "Frozen", la épica "The Emperors Return" (con trompetas incluidas en su inicio) o "The Price", con un gran estribillo con aires folk. Aires que no abandonan sino que aumentan en "A Race Between Two Hearts", con pegadizos violines, elevando cada vez más la nota merecida en el disco. Con "Fire And Ice" cubren el capítulo de baladas, eso sí con contundencia, que sirve de antesala al tema que da título al redondo "Medievil" que sigue la linea marcada. Para cerrar, la grandilocuente "Kingdom Of Winter" y "Locked In Chains" con un sonido más lento y pesado. Un muy buen disco que catapulta a Olympos Mons al reducido grupo de nuevas bandas de power metal en las que Powerful Webzine tiene depositadas sus esperanzas junto con Highland Glory, Cardiant, Emerald Sun o Timeless Miracle. Absolutamente recomendable. Incluimos como novedad el tema "Dreamer", incluido como bonus en la edición japonesa del álbum.

Tracklist:

1. One Word

2. Frozen

3. The Emperors Return

4. The Price

5. Wolves

6. A Race Between Two Hearts

7. Fire And Ice

8. Medievil

9. Kingdom Of Winter

10. Locked In Chains

11. Dreamer (Bonus Track)

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SETHIAN - Into The Silence (2003)

Formación: Tapio Wilska (Voz); Jussi Koponen (Guitarra); Marco Kautonen (Guitarra); Juuso Jalasmäki (Guitarra); Sam Silvennoinen (Bajo); Jukka Nevalainen (Batería).

País: Finlandia.

Estilo: Melodic Metal.

Sethian es una banda formada en 1998, aunque su debú no viera la luz hasta el 2003 con este "Into The Silence". Encabezados por un viejo conocido como Tapio Wilska (ex-Finntroll), el hombre que ponía las guturales voces masculinas en los primeros ábumes de Nightwish (en canciones como "Pharaoh Sails To Orion"), la banda cuenta con miembros de otras bandas como Wizzard o Agon, y con el bateria precisamente de Nightwish Jukka Nevalainen. El sonido que practica la banda es un metal melódico con leves toques góticos (más cercanos a HIM, por ejemplo, que a los propios Nightwish), elegante y madura, aunque en algunos momentos se eche en falta un poco más de energía al combo. Lo primero que llama la atención es la voz de Wilska, nada que vez con la voz agresiva de sus tiempos en Finntroll o Nightwish, que aquí nos ofrece unos registros melódicos y profundos. La segunda cosa que nos sorprende es la presencia de tres guitarristas en la formación. Metiéndonos en harina, la mejor canción del disco es "Dream Domain", bastante pegadiza y con mucha influencia hardrockera, palo que siguen tocando en "Love Under Will", para comenzar con los toques góticos en "Epitaph", la otra gran canción del disco, o "Blood Calling" que cuenta con los hipnóticos teclados de un invitado de lujo como Tuomas Holopainen. Disco melódico, deudor del mejor hard rock escandinavo, recomendable para todos aquellos seguidores de esos estilos, si bien puede resultar monótono a la larga si buscáis sonidos más metálicos.

Tracklist:

1. Nothing Is True

2. Dream Domain

3. Love Under Will

4. Epitaph

5. Too Far Gone

6. Purity In Sorrow

7. Dead Reckoning

8. Magdalene

9. Heavens May Fall

10. Blood Calling

11. Call Of The Will

12. Into The Silence

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CRYSTAL VIPER - The Curse Of Crystal Viper (2007)

Formación: Marta Gabriel "Leather Wych" (Voz); Andy Wave (Guitarra); Vicky Vick (Guitarra); Tommy Roxx (Bajo); Tomasz Danczak "Golem" (Batería).

País: Polonia.

Estilo: Traditional Heavy Metal.

Disco debú de esta formación polaca, con vocalista femenina al frente, que ya había aparecido en sendos tributos a WASP y a Cirith Ungol. Pese a tener una cantante al frente, olvidaos de temas góticos y parecidos razonables a Nightwish, Within Temptation y compañía. Lo que hace Crystal Viper es puro y genuino heavy metal de los 80, con una Leather Wych (curioso pseudónimo) que por momentos recuerda por su fuerza y garra a las legendarias Doro Pesch (Doro, ex-Warlock), Jutta Weinhold (Zed Yago) o Leather Leone (Leather, ex-Chastain) o a la más actual Kimberly Goss (Sinergy), y con un sonido deudor de bandas como Warlock, Accept e, incluso, Iron Maiden (gracias al trabajo de bajo de Tommy Roxx que se marca varias cabalgadas al más puro estilo Steve Harris). Este disco se ha ganado rápidamente desde su salida buenas críticas gracias al soplo de aire fresco que supone que aún salgan bandas que recuperan la esencia del heavy metal sin atender a los dictados que cíclicamente establecen las discográficas cuando un estilo está más en boga que otro. Temas como "Night Prowler", "City Of The Damned", "The Last Axeman" (dedicado a J.D. Kimball, cantante de los épicos Omen fallecido en 2003) o "The Fury" ofrecen un heavy metal fuerte, lleno de energía, con una Leather Wych impresionante, respaldado por un gran sección rítmica, sobre todo el bajo; o temas como "Island Of The Silver Skull" más lentos, con ritmo más cadencioso lo que le da un toque épico de la vieja escuela. Todo un descubrimiento que hará las delicias de los más veteranos que recordarán sus inicios en el metal, y de los más jóvenes que podrán disfrutar de una tradición sin adornos ni grandes producciones.

Tracklist:

1. ...I See Him

2. Night Prowler

3. Shadows Of The Horizon

4. City Of The Damned

5. The Last Axeman

6. Island Of The Silver Skull

7. I Am Leather Witch

8. Demons' Dagger

9. The Fury (Undead)

10. Sleeping Words

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Concierto de The Rank Organization el sábado 30

El próximo sábado día 30 de junio a las 21h en la sala Guadalquivir de Sevilla (entre la Torre del Oro y la Plaza de Toros), tendrá lugar el concierto de la banda The Rank Organization, que nos ofrecerá una acertada y cuidada selección de clásicos que constituyen la esencia del rock. Podremos disfrutar de temas de Deep Purple, AC/DC, Black Sabbath, Metallica, Guns´n´Roses, Black Crowes o Aerosmith, con el buen hacer de los miembros del grupo, rodeados de buen ambiente en pleno centro de Sevilla. La entrada es gratuíta y como argumento de peso añadido, se permitirá que los asistentes lleven sus propias bebidas al evento.

The Rank Organization está formada por Rafa Jaenes (voz y guitarra rítmica), Rafa Lázaro (guitarra solista), José Angel Martín "Manego" (bajo) y Juan "Destroyer" Bustamante (batería). En los últimos meses ya han realizado varios conciertos en Cortegana (Huelva) y shows acústicos en las cafetería Starbucks de Sevilla. Podéis conocer con mayor profundidad a la banda visitando su myspace (pinchando aquí).

SONATA NOCTURNA - The Darkest Winter (2003)

Formación: Amparo García (Voz); Miguel Mesas (Guitarra); Rafael Mejías (Bajo); Javier Tienda (Teclados).

País: España.

Estilo: Gothic Metal.

Este EP publicado en 2003 constituye el único trabajo editado de esta banda granadina, tristemente disuelta al poco de ver la luz este "The Darkest Winter". El cuarteto presenta un gothic metal oscuro, con influencias doom, con voz femenina en la persona de Amparo García, capaz de llegar a registros operísticos en diversos momentos, que le da el toque de romanticismo del que está impregnado el álbum. Abre el trabajo el tema que da título al disco, conocido por muchos gracias a youtube y a una muy acertada descripción de la canción que hacía que cualquiera que buscara temas de Nightwish o Within Temptation, se encontrara con este video (pincha aquí para verlo). La canción es un muy buen tema con atmósferas tétricas, teclados evocadores y que nos introduce de lleno en una película de terror victoriana. Este tema no hace otra cosa que demostrar la calidad que tenía esta banda del sur de España y que, con un poco de suerte, podía haber llegado lejos. "Sign Of Vanity" presenta guitarras más agresivas y mayor velocidad, pero con el susurro de fondos de Amparo (a veces inaudible). Más clara, sin embargo, aparece la vocalista en "Hatefull", con tintes más doom. "Last Dawn" recupera el protagonismo de los teclados y las voces más operísticas e, incluso, se atreven con incluir guitarra española en algún pasaje. Para cerrar, el instrumental "The Absolution". En resumen, buena carta de presentación de una banda, que se quedó en el camino por desgracia, demostrando una calidad compositiva en un estilo no muy habitual en España como es el gothic.

Tracklist:

1. The Darkest Winter

2. Sign Of Vanity

3. Hatefull

4. Last Dawn

5. The Absolution

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MAJESTY - Hellforces (2006)

Formación: Tarek Maghary (Voz/Teclados); Rolf Munkes (Guitarra); Björn Daigger (Guitarra); Marcus Bielenberg (Bajo); Michael Gräter (Batería).

País: Alemania.

Estilo: Traditional Heavy Metal.

Tercer álbum en la carrera de esta banda alemana comandada por Tarek Maghery, que supone un leve distanciamiento con el sonido que ofrecía Majesty en sus anteriores trabajos, deudor absolutamente de la música y actitud de Manowar, con letras épicas, cantos guerreros, estribillos hímnicos y todo lo que rodea a la banda neoyorquina. Vuelve Majesty con grandes influencias del metal de los 80, sin dejar atrás, en algunas canciones, su lado más épico pero introduciendo, en muchas otras, elementos que caracterizaron el heavy metal puro y duro de esa década. Y sólo hace falta ver qué cantante colabora en varios de los temas, ni más ni menos que el legendario Udo Dirkschneider (U.D.O., ex-Accept), para saber cual es la banda de referencia en este trabajo, Accept, todo un icono del metal alemán y mundial que destilaba el mejor ejemplo de heavy afilado sin concesiones. Comenzando con una intro, "The Blessing" al más puro "Warriors Prayer" de Manowar, y continuando con el tema que da título al disco, donde comienza la mezcla de infuencias. Temas como "Dance With The Devil" o "March For Victory", con el típico ritmo cadencioso de Manowar, y "Freedom Heart" (ligeramente baladística), son los que retienen el regusto épico de su anterior disco que les valió ser considerados una de las nuevas bandas de true metal siguiendo la senda de los chicos de Joey DeMaio. Por otro lado temas como "Sons Of A New Millennium", "Heavy Metal Desire" (donde cobra cada vez más protagonismo la agunda voz de Mr. Udo), y sobretodo "Like A Raptor", "Fight Forever" o "Nowhere Man" (¿seguro que no es un tema de Accept?) que podrían haber sido incluido en los mayores clásicos de Accept, y terminar con una revisión del tema "Metal Law", ejemplo de lo que Majesty puede ofrecernos. Dejamos para el final el comentario de "Guardians Of The Dragon Grail", el mejor tema del álbum para mi, con una gran melodía y mucha fuerza. En definitiva, Majesty no ha inventado ni inventará nada nuevo, incluso, muchos dirán que son simples imitadores de otras bandas, pero Tarek Maghery y los suyos lo saben y no pretenden ofrecer otra cosa que no sea heavy metal clásico, hímnico, rápido, afilado y bien ejecutado.

Tracklist:

1. The Blessing

2. Hellforces

3. Dance With The Devil

4. Sons Of A New Millennium

5. Heavy Metal Desire

6. March For Victory

7. Like A Raptor

8. Guardians Of The Dragon Grail

9. Freedom Heart

10. Fight Forever

11. Nowhere Man

12. Metal Law 2006

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SONATA ARCTICA - Unia (2007)

Formación: Tony Kakko (Voz); Jani Liimatainen (Guitarra); Marko Paasikoski (Bajo); Henrik Klingenberg (Teclados); Tommy Portimo (Batería).

País: Finlandia.

Estilo: Power Prog Metal.

Difícil disco el que se ha marcado la banda finesa en su regreso con un anunciado cambio de registro. Y cierto es que Sonata Arctica se presentan con un sonido nuevo, con leves recuerdos del sonido que les ha hecho importantes, ese speed metal melódico que hacía las delicias de sus fans pero, reminiscencias aparte, tratando de innovar explorando campos más progresivos, con estructuras más complicadas, juegos de voces, guitarras más afiladas y mayores ambientaciones, algo totalmente respetable si no fuera porque el disco resulta a veces demasiado forzado para resultar novedoso, demasiado premeditado para demostrar que no sólo son una banda de metal muy pegadizo, y en muchos períodos el trabajo resulta frío y transmite poco. Tras un comienzo aún esperanzador con "In Black Or White" y "Paid In Full" (con unos hipnóticos teclados casi góticos) o "It Won't Fade", que pese a las novedades siguen sonando a Sonata, con buenas melodías y todavía algo de velocidad (pero no esperéis las canciones rápidas de antaño), podríamos pensar que el cambio no es tan radical. Acostumbrados a que nos ofrezcan grandes baladas en sus discos, Sonata presentan aquí "Under Your Tree", quizá más aburrida y menos sentimental de lo que solían. Según avanza el disco, se alejan más y más de su sonido para adentrarse en lo que comentábamos anteriormente, devaneos progresivos, estructuras enrevesadas ad hoc, con temas como "Caleb", "The Vice" o "My Dream But A Drop Of Fuel For A Nightmare", esta última con coros y alguna que otra voz operística, "The Harvest", o la pretenciosamente teatral "Fly With The Black Swan". En fin, una apuesta arriesgada de la banda que no dejara indiferente a sus seguidores y que pese a ser un disco difícil de digerir, tras varias escuchas, eso sí, gana enteros porque pese a las críticas que se han hecho, incluido este blog, tiene momentos de calidad y buenas canciones.

Tracklist:

1. In Black And White

2. Paid In Full

3. For The Sake Of Revenge

4. It Won't Fade

5. Under Your Tree

6. Caleb

7. The Vice

8. My Dreams But A Drop Of Fuel For A Nightmare

9. The Harvest

10. The Words Forgotte, The Words Forbidden

11. Fly With The Black Swan

12. Good Enough Is Good Enough

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CRYONIC TEMPLE - In Thy Power (2005)

Formación: Johan Johansson "Glen Metal" (Voz); Esa Ahonen (Guitarra); Leif Collin (Guitarra); Jan J. Cederlund (Bajo); Janne Soderlund (Teclados); Sebastian Olsson (Batería).

País: Suecia.

Estilo: Epic Power Metal.

Tercer disco de la banda Cryonic Temple, que sigue con su particular estilo de power metal de la escuela Hammerfall con tintes true al más puro estilo Manowar, sin muchas pretensiones, un detalle que más que ser una debilidad es lo que diferencia a Cryonic Temple de otras bandas contemporáneas. Que no son grandes músicos, es cierto, que las canciones carecen de complicadas composiciones pretenciosas, también. Cryonic Temple es simple y llanamente una banda de metal hímnico, fácil de escuchar y de corear. Puro entretenimiento sin más. Adentrándonos en el álbum en sí, a mi modo de ver es inferior a su anterior "Blood, Guts And Glory" (2003), pero sigue la linea marcada por aquél: metal veloz con letras épicas, y con la voz rasgada de Glen Metal, cantante al estilo de Steve Grimmet (Grim Reaper, Lionsheart, Onslaught). Influenciados, como hemos dicho, por Hammerfall y Running Wild e, incluso, Iron Maiden en el tema "Wolfcry". Temas como "In Thy Power", "Travellers In Time", "When Hell Freezes Over" o "A Soldiers Tale" son los mejores ejemplos de un disco concebido para los seguidores más power del estilo.

Tracklist:

1. The Sleep Of The Innocent

2. When Hell Frozes Over

3. In Thy Power

4. Travellers In Time

5. Beast Slayer

6. Wolfcry

7. Mr. Gold

8. A Soldiers Tale

9. Shark Attack

10. Rapid Fire

11. Eternal Flames Of Metal

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EMERALD SUN - Escape From Twilight (2007)

Formación: Jimmy Santrazami (Voz); Teo Savage (Guitarra); Johnnie Athanasiadi (Guitarra); Fotis Toumanides (Bajo); Jim Tsakirides (Teclados); B-Wicked (Batería).
País: Grecia.

Estilo: Power Metal.

Álbum debú de este combo griego formado en 1998 y que hasta ahora no había tenido la oportunidad de editar ningún trabajo. Exponentes de la ola de bandas del país heleno que están viendo la luz en los últimos años como Battleroar, Imaginery, Everdome, Crystal Tears o Dream Weaver, y sobretodo los Firewind de Gus G. (afincados en Alemania pero griegos al fin y al cabo). Emerald Sun es una banda del más puro power metal al estilo alemán, siendo aventajadísimos discípulos de los Helloween de la era Michael Kiske o de Gamma Ray con Ralph Scheepers. Buenas melodías, grandes estribillos, velocidad, buenos músicos, gran producción y un vocalista al frente en la persona de Jimmy Santrazami capaz de recordar por momentos a los dos cantantes anteriormente mencionados. Tras la obvia intro ("Sunrise") aparece el mejor tema del disco "Scream Out Loud", que parece escrita por el mismísimo Kai Hansen, un gran tema para recordar. Continúa la descarga con, entre otras, "High In The Sky" con un estribillo donde Santrazami muestra sus registros más agudos; "Sword Of Light" con un regustillo Morifade bastante claro; las más baladísticas "Eyes Of Prophecy", "The Story Begins" (estas dos con ligeros toques folk") y "Not Alone"; "Escape From Twilight" que sigue el estilo marcado por "Sword Of Light"; la instrumental "Emerald Sun"; y la hímnica "H.M." que no deja de ser la típica canción homenaje al estilo, es decir, Heavy Metal. Buen debú para una banda que lleva muchos años luchando por salir a la luz.

Tracklist:

1. Sunrise
2. Scream Out Loud
3. High In The Sky
4. The Traveller
5. Sword Of Light
6. Eyes Of Prophecy
7. Escape From Twilight
8. Emerald Sun
9. H.M.
10. The Story Begins
11. Not Alone

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EXCALION - Waterlines (2007)

Formación: Jarmo Pääkkönen (Voz); Vesa Nupponen (Guitarra); Tero Vaaja (Bajo); Jarmo Myllyvirta (Teclados); Henri Pirkkalainen (Batería).
País: Finlandia.
Estilo: Melodic Power Metal.

Segundo álbum de esta banda finlandesa que nos ofrece un metal elaborado, con mucha elegancia y con una influencia del hard rock ochentero que se cocía por tierras escandinavas en aquella década. Aunque en muchos sitios he leido la referencia facilona, cuando se trata de grupos de Finlandia, de ser una banda del estilo de Stratovarius y Sonata Arctica, no estoy para nada de acuerdo, ya que ni por voces, ni por velocidad, ni por melodías les encuentro parecido. Excalion es una banda que destila un heavy metal con mucha influencia hardrockera (incluidos Europe), realizado con una clase y elegancia que llama la atención dada la juventud de los componentes. ¿Parecidos?, pues la primera referencia que me viene cuando les escucho es Brainstorm, en su versión más melódica, no ya sólo por el sonido y los estribillos sino además por la rabia y fuerza con la que canta Jarmo Pääkkönen, comparable a Andy B. Frank (sólo hay que escuchar el primer tema "The Wingman" para entender lo que tenemos entre manos). "Life On Fire" y "Losing Time" mantienen el listón alto, continúa la clase a raudales con "Ivory Tower" sin bajar en ningún momento el nivel hasta el final del disco, incluyéndose una emotiva balada, "Delta Sunrise", que hará las delicias de más de uno, y un bonus track en su edición europea, "Yoevartiv" cantada en su lengua nativa lo que le añade un puntito curioso. A destacar el buen trabajo de teclados, aunque viendo que Jarmo Myllyvirta es el compositor de la banda, un poco de protagonismo tenía que darse. Por tanto, un interesante trabajo de una joven banda que aprovechamos para recomendar.

Tracklist:

1. The Wingman
2. Life On Fire
3. Losing Time
4. Ivory Tower
5. I Failed You
6. Arriving As The Dark
7. Streams Of Madness
8. Delta Sunrise
9. Between The Lines
10. Soaking Ground
11. Yoevartiv

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VISIONS OF ATLANTIS - Trinity (2007)

Formación: Melissa Ferlaak (Voz); Mario Plank (Voz); Wolfgang Koch (Guitarra); Mike Koren (Bajo); Martin Harb (Teclados); Thomas Caser (Batería)

País: Austria.

Estilo: Gothic Metal.

Desde Austria nos llega el último trabajo de los góticos Visions Of Atlantis. Compatriotas de Edenbridge, su sonido, sin embargo, está más cercano al de los fineses Nightwish, fuente de inspiración de la que beben a chorros y a los que logran emular de manera más que digna. La voz dulce de Ferlaak (con registros de ópera como Tarja Turunen) contrasta con la voz de Mario Plank, que en muchos momentos logra imitar en su forma de cantar a Marco Hietala (Nightwish) si bien tiene una voz mucho menos agresiva que la de este último. Cabría preguntarse si merece la pena un grupo que intenta sonar tan descaradamente a Nightwish, pero la respuesta es que Visions Of Atlantis han realizado un buen disco, con calidad, buenas canciones, grandes contrastes vocales y sin duda hará las delicias de los seguidores del metal gótico más melódico y sinfónico. Canciones como "At The Back Of Beyond", "The Secret", "Passing Dead End " (con un pasaje en el medio muy parecido a "Deep Silent Complete" de ¿adivináis quién?, sí, Nightwish), "Nothing Left" (con un comienzo más parecido a In Flames) o "Wing-Shaped Heart" dejan constancia de que Visions Of Atlantis ha conseguido dar un paso adelante respecto a sus anteriores álbumes que no gozaron del favor de la crítica. Veremos que depara el futuro de esta banda.

Tracklist:

1. At The Back Of Beyond

2. The Secret

3. Passing Dead End

4. The Poem

5. Nothing Left

6. My Darkside Home

7. Wing-Shaped Heart

8. Return To You

9. Through My Eyes

10. Flow This Desert

11. Seven Seas

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Anette Olzon, nueva voz para Nightwish

Hoy día 24 de mayo, ha sido el día elegido por la banda Nightwish para anunciar quien será su nueva cantante. Finalmente la elegida ha sido la sueca Anette Olzon, rompiendo así todas las quinierlas hechas por sus seguidores. Practicamente desconocida, Anette siempre ha estado relacionada con la música desde pequeña, tocando diversos instrumentos. Más tarde formó parte del grupo Alyson Avenue con quienes grabó dos álbumes; participó en la ópera Gränsland (por lo que se le presupone que está a la altura de Tarja en esos registros vocales) y ha realizado colaboraciones con Michael Bormann (Jaded Heart) y con Cloudscapes. El single "Eva" será estrenado el día 25 en las estaciones de radio, previo a su salida al mercado, como anticipo de lo que será el nuevo disco de Nightwish que se anuncia para el 26 de septiembre.

A continuación os ofrecemos un breve sample de la canción "Eva" con Anette:

Sample